スタッフ
監督：ジョン・ヒューストン
製作：ジョン・フォアマン
脚本：ジョン・ミリアス
撮影：リチャード・ムーア
音楽：モーリス・ジャール
キャスト
ビーン / ポール・ニューマン
マリー / ヴィクトリア・プリンシパル
ローズ / ジャクリーン・ビセット
リリー / エヴァ・ガードナー
バッド・ボブ / ステーシー・キーチ
サム / タブ・ハンター
ラサール / アンソニー・パーキンス
テクター / ネッド・ビーティ
ガス / ロディ・マクドウォール
日本公開： 1973年
製作国： アメリカ ファースト・アーチスツ作品
配給： 東和
あらすじとコメント
前回の「西部の男」（1940）で、主役以上に印象に残った悪役。そんな人物を堂々の主役に据えた作品にしてみた。演じるのはポール・ニューマンにして、監督は『失われた世代』のジョン・ヒューストン。実に哀愁に満ちた力作。
アメリカ、テキサス犯罪者のビーン(ポール・ニューマン)は、メキシコ国境に近い場所に逃げてきた。そこは治安の眼も行き届かぬ無法者たちの溜り場であったからだ。
そこには、酒場とメキシコ人が集団生活する家が一軒しかなかった。酒場に入り、自分はお尋ね者だと薄ら笑いを浮かべ、酒を求めた。怪訝そうに彼を見る男たちだったが、売春婦らは別だ。金があると見るや急に色目を使いだす。しかし、それは罠で、ビーンは気絶させられ、有り金を巻き上げられると首にロープを巻かれ無人の馬で引きずられた。
しかし、幸運にもロープが切れ、一命を取り留めた。そこをメキシコ人の若い娘マリー（ヴィクトリア・プリシンパル）に助けられた。彼は銃を調達させると酒場に戻り、男女全員を血祭りに上げた。
これは正義だ、そして、これからここは自分が統治すると・・・
かつて実在した「自称」判事の生き様を描く好編。
お尋ね者が勝手に判事を名乗り、酒場を裁判所併設だと言い切り、勝手に統治し始める。
そこに、やはりお尋ね者五人組がやって来て、今後は保安官が必要だろうから仲間に加えろと。
そして、身勝手な統治が始まり、気に入らぬ者は、即刻、吊るし首という恐怖政治を敷いていく。
しかし、歴史がそうであったように、やがて本来の土地所有者側弁護士や元娼婦たちが権力を持ち、近代化の波に飲み込まれていくという展開。
制作された時代は、西部劇が衰退していた時期であり、それまでウエスタンに関わって来た監督や俳優が、こぞって、決別の挽歌を発表していた。
本作は失われた世代のジョン・ヒューストンなりの「ケリのつけ方」である。
そこにコメディ要素を散りばめ、それでいて真っ当な西部劇として完成させている。
特に、目立ちたがり屋でもある監督自身が登場し、劇中での印象をすべて掻っ攫う芸達者な『熊』を押し付ける辺りは、何とも確信犯であり、老境の監督の男気とも感じさせるから不思議。
脇役も大好きな面子が登場し、且つ、アンソニー・パーキンスやステーシー・キーチ、マイケル・サザランの絡ませ方など微笑んでしまう。
更に、カントリー音楽の名曲「テキサスの赤いバラ」を上手く挿入させたかと思えば、いきなりアンディ・ウィリアムスのポピュラー曲を流す。
何とも変幻自在な作劇にして、それでいて、哀愁の挽歌をも感じさせる。
ゲーリー・クーパー主演での「西部の男」（1940）と比べてみると、アメリカの成り立ちから過渡期が理解できるかもしれない。
共通するのは悪役だがチャーミング。それでいて、不器用でワンマンな西部の男。
こういった男たちのDNAが現在でも流れているよなと感じさせる佳作。
