スタッフ
監督：川島雄三
製作：富田常雄
脚本：井出俊郎、川島雄三
撮影：村井博
音楽：池野成
キャスト
小えん / 若尾文子
筒井 / 山村聰
野崎 / フランキー堺
牧 / 藤巻潤
矢島 / 山茶花究
里子 / 江波杏子
筒井の妻 / 山岡久乃
桜田 / 潮万太郎
吟子 / 倉田マユミ
お勢 / 村田知栄子
製作国： 日本
配給： 大映
あらすじとコメント
『芸者』を主役に据えた作品。その職種による特殊性があぶり出す人間の業というか、欲をベースに描いたドラマ。何よりも若尾文子の艶っぽさが際立つ佳作。
東京、神楽坂
そこの花街で働く芸者小えん（若尾文子）は、ドライというか感情の赴くがままに行動するタイプであった。置屋や料亭側も彼女をある意味、都合良く使い、客に夜の相手をさせて互いに上首尾で生きている。
ある時、子えんは建築家の筒井（山村聰）と知り合いすぐに夜の関係を持つと名刺を頂戴、とねだった。「だって、恋人の名前も知らないんじゃ嫌だもの」。
以降、彼は上客となり何かと彼女の面倒を見るようになっていく。他方、彼女は寿司屋の板前野崎（フランキー堺）がいる座敷に着くと、他の男とは違う雰囲気を感じ取り、積極的に篭絡にかかった。彼女のような妖艶な美女に誘われて断る男などいない。当たり前に関係が始まり、それは仕事抜きでも逢瀬を重ねるようになっていく。
そんな小えんだが、実は一番気にかかっているのは近所に住む大学生の牧（藤巻潤）で・・・
ある芸者の奔放性から派生し、やがて自己帰結するまでを描く佳作。
強い自覚もないまま金と欲望のため、男たちに肉体を委ねるヒロイン。
まさにアプレゲールというか、現代っ子的な性格。男衆だって、何やかやと詭弁を使いながら若い女性の肉体が欲しいだけ。
お互いにその欲望を叶いやすくするのが芸者と言わんばかりの設定。
制作当時は既に「売春禁止法」が制定された以降の話で、そんなことはお構いなしに人生を謳歌、というか下心で生きている人間たちばかりが登場してくる。
常識的に観れば哀れで安っぽい人種にも映るだろうか。
しかし、それこそが人間の歴史でもある。ヒロインは客との割り切った関係から、ピンとくる相手には無償で、更に10代の少年は手玉に取って翻弄したいと思う。それらすべてを同列の価値観で甘受して生きているタイプ。
様々な男たちが彼女を通り過ぎて行くが、本当のお目当ては真面目な大学生。彼とだけは肉体関係をもたないゆえに、翻弄するどころか憧ればかりが膨張していく。
妻子ある建築家は彼女のとりこになり、「妾」として面倒を見て行く。それを知っても隙あらば取り入ろうとする客がいたりと何とも醜いが、それこそが人間の業というか、本性であると見せつけてくる。
何よりも主演を張った若尾文子の息を飲む妖艶さには脱帽である。
独特な声と言い回し。少しだけ垣間見せる背筋から襟元のイヤらしい透明感。
脇役陣も適材適所だし、当時の東宝や東映、松竹、日活といった他社とはまったく異なる毛色の大映カラーがでていると痛感する。
しかし、監督の川島雄三は本作が初の大映作品。松竹から日活、東宝と渡り歩いてきた、その川島が大映の幹部連中に「若尾を最高の女にしてみせる」と言い放ったほど惚れ込んだ女優。何せ若尾は第5期大映ニューフェイスとして映画界入りし、専属女優であった。
事実、本作以降の若尾は妖艶さではピカイチの輝きを放つ女優として全盛期を迎えていく。
内容も奔放さが巻き起こす心の激流が、ヒロインに何をもたらしていくかを上手く表現していく。
良愚作の差の激しい川島雄三監督の最高峰に数えられべき一作である。
特に流麗なリズム感で流れて来た本編が、ラストで突き放されるような寂寥感とヒロインの空虚感が見事に絡まり、身震いし絶句してしまった。
