スタッフ
監督：杉江敏男
製作：山崎喜暉
脚本：井出雅人、瀬川昌治
撮影：岡崎宏三
音楽：神津善行
キャスト
渡辺一郎 / 小泉博
柳沢三津子 / 淡路恵子
山上刑事 / 志村喬
バスガイド幸子 / 扇千景
本橋 / 千秋実
万造 / 多々良純
星山 / 森川信
近藤 / 佐藤充
山岡 / 中谷一郎
渡辺ひろ子 / 若山セツ子
製作国： 日本 東京映画作品
配給： 東宝
あらすじとコメント
かつて通販専門のビデオで発売されただけで、DVD化もされない映画だが、個人的には大好きな、ある種、密室もの。
東京、クリスマス・イブの夜。とある信用金庫が襲われ、現金300万円が奪われた。しかもその際、守衛夫婦と逃走時に使用したタクシーの運転手の三名が射殺された。
翌朝、捜査本部が設置され、ヴェテランの山上刑事（志村喬）が陣頭指揮を執ることになった。だが、信頼している娘婿の渡辺刑事（小泉博）が居ない。何と彼は同僚に辞表を渡し、愛人の三津子（淡路恵子）と逃避行に出たのだった。娘を心配する山上だが、捜査を続行しなければならない。
その晩、盗まれた紙幣が上野駅で使用され、犯人は上信越方面に逃亡を図ろうとしている可能性が浮上。しかし、犯人は列車には乗らずに逃走してしまう。山上は、夜行のスキーバスを使うのではないかと推理した。
そのスキーバスには、何と渡辺と三津子が乗っていて・・・
非常に良く出来た和製スリラー。
映画は冒頭から快調である。
『ジングル・ベル』の曲が流れるクリスマス・イブの晩、キャバレーで飲んだ帰りと思しき、安いパーティ用帽子を被り、手土産をぶら下げたサラリーマンが酔っ払って歩いて来る。突然、路地裏から『パーン、パーン』という音。パーティ用のクラッカーでも鳴ったかと思い、「メリー・クリスマス！」と笑うサラリーマンの鼻先をかすめるように、走り抜けるタクシー。危ないな、と走ってきた方を見ると女性が腹を撃たれていて、バタリと倒れ込む。そして、タイトル。
当時の日本映画らしからぬファースト・シーンに引き込まれた。
物語は、老刑事が娘婿の逃避行を知り、何も知らない娘を思い図る姿から、地道な捜査へと進み、警察側がスキーバスへと行き着いていく。そこで、やっと主人公の登場。
愛人とバスに乗って温泉に向っているなどとは、誰にもバレていないと思っていながら、やがて勝気な愛人との痴話喧嘩に発展していく。
高速道路すらない時代である。バスは途中、何度か休憩を挟んで夜通し走り続けていく。
最初の休憩所「浦和」で、地元の刑事が近付いてきて、犯人が乗っているかもしれないと告げ、万が一のために、と拳銃をそっと渡される主人公。
何故、自分が乗っていることがバレているのか。しかも、愛人と一緒であることも。更に連絡をしてきたのは、義理の父である上司だ。
面白い設定である。しかも現代と違い、携帯電話やメールなど、ありはしない。次の休憩所まで、外部とは一切、連絡が取れないのだ。
妻と愛人という二人の女性の存在や、義父のことが頭を過ぎりながらも、乗客に怪しい人間が居ないかどうかという刑事魂が鎌首をもたげてくる。
大きなバッグを抱えた中年男。落ち着きがなく周囲を不審げに見渡す若い男。スキー場行なのに、スーツ姿で目つきの悪い男など。いかにも怪しい人間ばかりだ。
他方で、警察側でも、次々と新事実が判明してくる。しかし、バスには都度、情報を渡せない。
パズルの一片のように、徐々に見る側に情報が開示され、それがサスペンスを際立たせ、繋いで行くという、たたみ掛ける展開。いやはや、見事である。
監督は「若大将」や「社長」といったシリーズ物の軽い喜劇系映画ばかりを作ってきた杉江敏男。そんな彼の、普段とまったく違う作劇に感じ入った。他には、30ページほどの短編原作を膨らませた二人の脚本家も侮れないだろう。
その上、俳優陣も上手い役者が揃っている。
どこか優柔不断さを感じさせる主役の小泉博は、怪獣映画などで『博士』や『新聞記者』といったインテリ系の役柄が多い脇役俳優。とてもタフな刑事には見えない。
それでも、イメージが湧かない人に付け加えると「サザエさん」シリーズでは、マスオさん役を演じている俳優である。
その他にも、黒澤映画の常連、志村喬や千秋実、多々良純。奇才岡本喜八一家の大黒柱、佐藤充と中谷一郎。「男はつらいよ」シリーズの初代『おいちゃん』役の森川信、後に政治家になり、参議院議長まで務めた扇千景など。
確かに、時代がかったご都合主義な点や、辻褄が合わないところも散見するが、以後、TVで3度もリメイクされたことから考えても、本作がいかに良く出来た作品かが伺い知れよう。
